鐵畫在中華藝術殿堂里面，有著獨特的藝術特質，成為中國獨具風格的民間工藝。

鐵畫源于國畫，又脫胎于國畫。當年湯天池之所以能夠創(chuàng)作出鐵畫，是因為他在國畫家蕭尺木的國畫藝術熏陶和感染下，做到心領神會，暗通畫理，對國畫的表現(xiàn)手法和藝術風格融識于心，然后才能觸類旁通，引發(fā)出他對藝術的再思索和再創(chuàng)造，從而揚長避短，充分發(fā)揮其精湛的鐵工技藝，創(chuàng)造出了鐵畫。

在畫得意蘊和構圖手法上面，鐵畫具有國畫的基本藝術特征，但是鐵畫又不等于國畫，它又具有不同于國畫的獨特風格。

鐵畫具有立體性，能夠表達出國畫所不能表達出來的效果，鐵畫是半立體的，不同的角度，不同的光線，就有不同的欣賞效果。一幅鐵畫奔馬圖，那飛蹄騰空，就好像要沖出畫面，馬首、蹄、尾、鬃凌空的立體的效果，使國畫所不能及的。

同時蕪湖鐵畫與其他民間工藝品如剪紙、木雕、泥塑等，也具有密不可分的聯(lián)系。清代蕪湖剪紙盛行，剪紙就成了鐵畫的重要參考對象。鐵畫的黑白線條處理方法與剪紙的黑白連接構圖就大體相近似。木雕、泥塑對鐵畫藝術的發(fā)展也具有明顯的借鑒作用，鐵畫的立體感正是受到了雕塑的啟示，鐵畫得益于剪紙和雕塑，但鐵畫藝術完全不同于剪紙和雕塑。鐵畫善于揉各家之長，形成一種獨具風格的民間藝術。

鐵畫也帶有它獨有的鋼鐵特質：凝重、強韌。即使看上去柔細如絲，仍然柔中寓剛，敲之有聲，風骨錚然。

在人們印象里，鋼鐵又沉又硬，加工很難，很復雜，似乎是與藝術無緣的。鐵畫藝人卻能將鋼鐵形成獨特的鐵畫藝術，作為一種獨特藝術的鐵畫，總是帶有鐵質的原始野性，帶有鋼鐵的韻味。一件鐵畫作品打制成功后，總是要噴上黑漆，以充分反應出鋼鐵的特質。鐵畫上噴涂上黑顏色的漆料，并非僅僅為了防止鐵件的銹蝕，而在于表現(xiàn)、渲染鐵畫的鋼鐵特質。鐵畫藝人們知道，只有這樣，鐵畫才能成為有別于其他畫種的獨特的藝術。

動感強、力度大的對象，很適合用鐵畫來表現(xiàn)。那飛奔的馬，飛翔的鷹，游動的魚，以及山石、古樹等，還有那行云流水般的草書漢字，一經(jīng)打制出鐵畫，總是顯得形象飽滿豐富，氣韻非凡，透示出鋼鐵的雄勁骨力。有時候，一堵山崖，一塊巨石，往往就用一整塊鐵來制作，使作品氣勢大增。這種大塊面的表現(xiàn)手法，就是巧妙的利用了鋼鐵的特質，來達到意想不到的藝術效果。用鐵畫的工藝制作出來的鐵字書法，一經(jīng)黑漆噴涂，筆畫便分外有神采，字跡突現(xiàn)得更加清楚，顯得渾厚深沉。

鐵畫還表現(xiàn)了鋼鐵的柔韌性和延展性。鋼鐵在鐵畫藝人手里，可以柔軟如泥，百折千回，任其揉捏，冷卻后、形態(tài)永久，不移不斷。鐵畫藝人充分利用這一特性，拉出細長綿延的線條，彎出各種形狀的圖形，使造型更加完美，畫面更加生動，一掃人們心中鐵畫粗拙厚笨的印象，而完全是一種精微的藝術品。鐵畫梅花圖，蒼勁的枝干，疤疤點點，梅花有的吐蕊盛開，有的含苞待放，有的骨朵初陳，構圖別致，線條優(yōu)美，做工十分考究，給人一個鐵骨冰肌、超凡脫俗的強烈感受，從而突出表現(xiàn)了梅花看嚴寒、傲冰雪，堅貞不屈、老而彌香的品格。而這種藝術境界的獲得，正是得力于鐵畫獨特的鋼鐵特質。

為了充分反映鐵畫的鋼鐵特質，鐵畫藝人集了幾百年藝術實踐的寶貴經(jīng)驗，巧妙地利用了黑白對比的手法，用強烈的反襯來強調鋼鐵的凝重和堅挺。人們從鐵畫這凝重的黑里，看到了鋼鐵的力量，反映出不屈不撓的精神，體味出了鐵畫的獨特風格。

鐵畫獨特的藝術特征，不管是近看仔細端詳，還是在遠處駐足觀望，都能給人強烈的震撼感，不得不為之贊嘆，正式因為鐵畫善于揉合各家之長，同時深入挖掘鐵畫獨特的藝術特點，才能立足于中華藝術殿堂中，形成獨樹一幟的民間工藝。(編輯：蕪湖徽藝坊鐵畫 作者：但韋祥)