鐵畫(huà)是中國(guó)工藝美術(shù)藝苑中的一株奇葩，有著悠久的歷史。它始于明未清初，為蕪湖鐵工之佼佼者湯鵬（號(hào)天池）和著名徽派畫(huà)家蕭云從（字尺木）所共同創(chuàng)造。藝人以錘代筆，以鐵當(dāng)墨，借鑒國(guó)畫(huà)的章法布局，揉合雕塑、剪紙、金銀鑲嵌等多種工藝元素，經(jīng)冶、煅、鉆、銼、焊、整等技藝手工制作而成。鐵畫(huà)既具國(guó)畫(huà)的神韻，又具雕塑的立體美，堪稱鐵為肌骨畫(huà)為魂，被世人譽(yù)為“中華一絕”。

鐵畫(huà)脫胎于國(guó)畫(huà)，是錘與火的產(chǎn)物，是技與藝結(jié)晶而成的一門(mén)造型藝術(shù)。它的造型離不開(kāi)鐵錘、低碳鋼材和紅爐。它的創(chuàng)作題材廣泛，但多來(lái)源于書(shū)畫(huà)家創(chuàng)作的墨筆書(shū)畫(huà)，因此山水、人物、草蟲(chóng)、鳥(niǎo)獸、建筑、書(shū)法等內(nèi)容均可以入畫(huà)。其中仿古山水更是鐵畫(huà)創(chuàng)作的主要題材之一，因?yàn)?ldquo;仿古山水”鐵畫(huà)作品蒼勁豪放、古樸渾厚、寫(xiě)意傳神、意境深遂、情趣高雅，所以在鐵畫(huà)市場(chǎng)上是最為暢銷，最受世人寶愛(ài)的鐵畫(huà)作品。

“仿古山水”鐵畫(huà)一般分為兩大類，一類為傳統(tǒng)型，另一類為現(xiàn)代型。傳統(tǒng)型“仿古山水”鐵畫(huà)，是鐵畫(huà)藝人應(yīng)用世代傳承了300多年的傳統(tǒng)鍛制技藝，在紅爐上手工錘鍛而成的。其錘法主要是正錘和側(cè)錘，畫(huà)體上的錘疤痕較為單一，鐵墨線條簡(jiǎn)潔平緩，鍛制的山石厚實(shí)拙樸，畫(huà)面以線條為主，畫(huà)幅遠(yuǎn)景處理簡(jiǎn)明概括，廖廖數(shù)筆，整體上基本以鐵的線條勾勒而成。樹(shù)木、山水、人物，花鳥(niǎo)的輪廓和身形制作，只是在普通的鐵片上進(jìn)行簡(jiǎn)單的處理，再進(jìn)行大致對(duì)形，藝術(shù)效果上很近似于平面剪紙，焊接方式上是通過(guò)將兩個(gè)需連接為一體的畫(huà)件在紅爐上加熱燒紅后在鐵砧上錘鍛后接焊為一體，這既需鐵畫(huà)藝人有會(huì)看火候的經(jīng)驗(yàn)（即畫(huà)件加熱燒紅的程度），又要有一錘定形的過(guò)硬錘功（即飛火焊接絕技），火候不到，畫(huà)件就無(wú)法接焊起來(lái)，火候過(guò)了畫(huà)件又會(huì)熔斷變形而不能一錘定形，焊接處就會(huì)成為敗筆之處，從而無(wú)法達(dá)到理想的藝術(shù)造型。

由于傳統(tǒng)技法所使用的制作工具比較原始、簡(jiǎn)單，它給鐵畫(huà)的藝術(shù)處理手法帶來(lái)了局限性。因?yàn)閭鹘y(tǒng)紅爐鍛制對(duì)于一毫米以下的鐵線條的加工對(duì)接、拼焊是無(wú)法做到的，而對(duì)畫(huà)面要求形狀精細(xì)、準(zhǔn)確的造型加工焊接就愈發(fā)顯得束手無(wú)策，所以山水畫(huà)中的樹(shù)干和葉片的層次不可能鍛制得那么細(xì)致，樹(shù)干、枝葉、節(jié)疤的紋理無(wú)法藝術(shù)的展現(xiàn)出來(lái)，山石的線條粗細(xì)變化也較為簡(jiǎn)單、少有變化。正是這些因素，傳統(tǒng)仿古山水鐵畫(huà)才以神似多以形式的寫(xiě)意藝術(shù)手法來(lái)表現(xiàn)畫(huà)面，在欣賞此類鐵畫(huà)時(shí)需要對(duì)其畫(huà)面保持一定的視覺(jué)距離，因?yàn)橹挥斜３忠曈X(jué)距離才會(huì)產(chǎn)生更好的藝術(shù)美感，倘若視覺(jué)目光過(guò)于接近畫(huà)面，映入眼簾的只會(huì)是畫(huà)面的局部，整體藝術(shù)效果會(huì)大打折扣，畫(huà)幅的留白處會(huì)被視為與畫(huà)面無(wú)關(guān)的虛無(wú)空白，實(shí)處的景物就會(huì)產(chǎn)生厚笨粗拙之感，所以要保持一定的視覺(jué)距離才能領(lǐng)悟到傳統(tǒng)仿古山水鐵畫(huà)的黑白分明、簡(jiǎn)潔明快、瀟灑豪放、剛勁質(zhì)樸、神形兼?zhèn)?、意境弘古的藝術(shù)屬性，且能給人以無(wú)限遐想的空間。

為了克服傳統(tǒng)鍛制技法不能創(chuàng)作精細(xì)的鐵畫(huà)畫(huà)面的局限性，今天的鐵畫(huà)藝人勇于創(chuàng)新，將電氣點(diǎn)焊機(jī)應(yīng)用到鐵畫(huà)制作過(guò)程中來(lái)，鐵畫(huà)藝人們還根據(jù)實(shí)際需要制作了一些新的專用工具，這使鐵畫(huà)技藝有了深入發(fā)展，鐵畫(huà)可以制作得十分精細(xì)，特別是現(xiàn)代型仿古山水題材的鐵畫(huà)，更能得到充分反映。它的制作是在秉承傳統(tǒng)的鍛、鉆、鉚、銼、焊等技藝的基礎(chǔ)上，又增加了“揉火堆焊”、“碰焊”、“拖焊”、“墊焊”等多種新的工藝手法。

所謂“揉火堆焊”即在原有造型物件的基礎(chǔ)上加上上層的毛坯物件，在點(diǎn)焊機(jī)上通電加熱燒紅后堆焊起來(lái)再精錘造型。比如在造型立體感很強(qiáng)虬曲的古樹(shù)主干或節(jié)疤時(shí)，就需要采用“揉火堆焊”工藝，分層次錘鍛，用這種方法鍛制的樹(shù)或節(jié)疤表面斑駁離落、鱗次節(jié)比、質(zhì)感強(qiáng)烈，充滿生機(jī)。所謂拖焊，是指為了使鍛出的鐵制畫(huà)面層次更加鮮明凸出，而重疊焊接的一種方法。如在鍛制山石時(shí)傳統(tǒng)焊接鍛作方法是：二個(gè)需焊接在一處的鐵線條僅僅是一個(gè)點(diǎn)，在紅爐上燒紅后進(jìn)行錘打焊接，成畫(huà)后卻沒(méi)有什么層次感，而拖焊是加長(zhǎng)二個(gè)鐵線條之間的連接處，上下交會(huì)對(duì)焊，使焊接點(diǎn)延伸放長(zhǎng)，拖至山石線條的背面焊接，所延伸的長(zhǎng)度要根據(jù)山石的大小、走向來(lái)定，焊好后，再通過(guò)抬壓、整形處理，這樣山石形態(tài)就會(huì)顯得棱角分明、料峭陡峻、層層相迭。所謂墊焊是為了增強(qiáng)造型景物的靈動(dòng)挺秀的藝術(shù)效果，而在需焊接的物件之間墊上一定大小和厚度的鐵塊焊接起來(lái)的方法。比如花瓣是重重疊疊多層的結(jié)構(gòu)，但要分開(kāi)各花瓣之間間隙，使花朵豐腴靈秀，就需要用墊焊的藝術(shù)處理手法。所謂碰焊就是瞬間焊接兩鐵畫(huà)物件的一種局部細(xì)微造型方法，碰焊主要用于兩個(gè)微小的物件需要焊接在一起時(shí)，并須兩物件的形態(tài)保持原狀，比如眼與鼻之間或眼珠與眼框之間的定型就需要用上碰焊，這樣的工藝關(guān)鍵是要調(diào)好點(diǎn)焊機(jī)的電壓和掌握好瞬間的焊接時(shí)間，這也是點(diǎn)焊機(jī)上最為細(xì)膩的焊接方式。

電氣化點(diǎn)焊機(jī)和多種新加工工具的結(jié)合使用，使得鐵畫(huà)制作向精細(xì)方面發(fā)展，細(xì)到一毫米的鐵線條可在點(diǎn)焊機(jī)上鍛造成型，羊角錘、奶頭錘、平錘、尖頭錘……等各種形狀的錘筆，豐富了藝人們的錘路以及錘痕（疤）的形態(tài)，使鐵墨的抑揚(yáng)頓挫之美和陽(yáng)剛之氣充分表現(xiàn)出來(lái)，從而增加了所創(chuàng)鐵畫(huà)的藝術(shù)韻味?，F(xiàn)代型“仿古山水”鐵畫(huà)因此而派生。鐵畫(huà)藝人們運(yùn)用雙勾及寫(xiě)實(shí)（或小寫(xiě)意）的藝術(shù)手法鍛繪出的鐵畫(huà)山水作品無(wú)論是宏篇巨制，還是咫尺斗方，都能冶墨縱橫恣肆、得心應(yīng)手，在操作點(diǎn)焊機(jī)通電后的瞬間，即可將鋼鐵燒紅，冶墨可以柔軟如泥，百回千折，隨心所欲地挪捏造型，錘筆下造就出的山石棱角鮮明、料峭陡峻，鍛繪的群山疊嶂聳翠，如霧繞云纏，飛瀉的瀑布似有隆隆之聲，山溪踹奔射石、噴珠濺玉；樹(shù)木枝干或雄勁挺拔，或虬曲欹斜，多姿多態(tài)；錯(cuò)落有致的樹(shù)莖、苔印、樹(shù)毛無(wú)不形同天造，樹(shù)皮疤痕斑駁鱗圈、滄桑歷盡、惟妙惟肖，活現(xiàn)了與大自然頑強(qiáng)拼搏之印記，即便不起眼的小草、灌木、苔點(diǎn)也都輪廓清楚，筆筆到位，加上人物景致的鋪陳，相互呼應(yīng)，更增強(qiáng)了畫(huà)面悠遠(yuǎn)無(wú)限的層次。

現(xiàn)代型“仿古山水”鐵畫(huà)的創(chuàng)作錘筆暢達(dá)精勁，冶墨細(xì)膩靈妙，它由點(diǎn)、線、面有機(jī)搭配而成的鐵質(zhì)畫(huà)面，真正表現(xiàn)出了國(guó)畫(huà)的視覺(jué)之美。它繼承了傳統(tǒng)型“仿古山水”鐵畫(huà)的盎然古意和質(zhì)樸渾厚、剛?cè)嵯酀?jì)的藝術(shù)特色，又展現(xiàn)了跌宕起伏的清晰層次和幽深秀潤(rùn)的神韻，既有“山川渾厚，草木華滋”的意境，更有蒼渾靈秀的現(xiàn)代氣息，正所謂“山蒼樹(shù)秀，水活石潤(rùn)”。

欣賞創(chuàng)新型“仿古山水”鐵畫(huà)無(wú)須拘泥視角距離的限制，無(wú)論是遠(yuǎn)觀還是近看，其畫(huà)幅中的山水都是顯得那么氣勢(shì)雄秀、意境清幽、野趣橫生，使觀者流連忘返、回味無(wú)窮，它更能把鐵畫(huà)藝術(shù)的獨(dú)特氣韻和神神采淋漓盡致地向人們充分展示出來(lái)。因此，創(chuàng)新型“仿古”鐵畫(huà)作品代表著鐵畫(huà)鍛制技藝發(fā)展的一個(gè)新高度。